Don Segundo maneja el hacha con una destreza pocas veces vista. En cosa de minutos, convierte un trozo de alerce en doce bien cortadas tejuelas. La gente aplaude.
A pocos metros de ahí, un grupo de turistas degusta la fresca chicha de manzana que brota de una prensa artesanal. Mientras, sobre el pequeño escenario emplazado en medio del terreno, animosos cantantes afinan guitarras y gargantas.
En otra zona del mismo recinto, afanosas cocineras preparan cazuela de cordero con luche, curantos, cancatos y asado de vacuno. Pacientemente, los artesanos del lugar trabajan la lana y la madera, y los microempresarios ofrecen para la venta desde mermeladas caseras y finos chocolates hasta hortalizas hidropónicas y hierbas medicinales.
Escenas similares se repiten varias veces durante el día en cualquiera de las 11 fiestas costumbristas que componen La Ruta de las Tradiciones, una iniciativa desarrollada en conjunto por las localidades rurales campesinas y costeras de Puerto
Montt y el municipio local.
Quien visite alguna de las fiestas costumbristas de Puerto Montt no encontrará grandes carpas de lona blanca ni elaborados stands, no verá pantallas gigantes ni promotoras de empresas agrícolas.
En cambio, podrá conocer a la gente sencilla que habita en el campo, a los pescadores, a las tejedoras, a los agricultores, a mujeres maestras en el arte de hilar lana de oveja, a diestros jinetes que corren a la chilena montando yeguas en pelo y también a no pocos citadinos que, cansados del mundanal ruido, decidieron hacer una nueva vida en contacto con la naturaleza y las costumbres sureñas.
La ruta de las Tradiciones nació en 2001. A esa fecha, no más de cuatro localidades rurales organizaban durante algún fin de semana del verano una fiesta para mostrar sus costumbres y tradiciones.
Sobre esa base surgió desde el Municipio la idea de integrar estas fiestas como un solo circuito que respetara la identidad de cada sector, que permitiera una mejor promoción más homogénea y que convocara a más personas en cada evento. Nació así el circuito costumbrista de Puerto Montt, hoy conformado por 10 localidades -La Vara, Quillaipe, Piedra Azul, Chamiza, Lenca, Ilque-Huelmo, Isla Tenglo, Isla Maillen. Río Chico y Metri-.
Son 11 los eventos que dan vida a esta actividad, desde el primer fin de semana de enero al último de febrero.
Este año, la jornada inaugural del circuito ?que se efectúa en el Parque Urbano La Paloma, de Puerto Montt- congregó a más de 25 mil personas durante dos días. Una docena de artistas locales, a los que se sumaron Bafona, Catuy de Achao y Manu Rere de Isla de Pascua, animaron la fiesta.
El cierre -domingo 7 de enero, 22.00 horas- estuvo a cargo de Los Jaivas. Dos horas de música en un espectáculo que concitó el interés de 12 mil personas, en un escenario al aire libre bajo las estrellas de una fresca noche sureña. Si alguna vez estuvimos en deuda con Los Jaivas, esa noche pagamos con creces.
Al circuito costumbrista lo bautizamos ?La Ruta de las Tradiciones?. Es un hijo de 7 años, un chiquillo de campo que todavía tiene mucho que aprender, pero que crece fuerte y sano porque las comunidades rurales han puesto su empeño en que así sea.
